Con 37 años, más de una decena de equipos, una Champions League, una Copa UEFA, una copa intercontinental, dos súper copas europeas y otros tantos trofeos conseguidos con sus más de 10 clubes a nivel local (donde en conjunto suma 165 goles en 396 partidos), el finlandés Jari Litmanen puede considerar su carrera futbolística como más que exitosa.

Pero lejos de pensar en el retiro, el “principito” está decidido a seguir aportando su calidad para su club y su selección, donde está a punto de hacer su aparición número 120 la siguiente semana, en un amistoso ante Portugal y donde no descarta seguir participando en las eliminatorias mundialistas.

Personalmente he tenido la oportunidad de ver varios juegos de Jari, tanto de la actualidad como de su etapa en el F.C. Ajax de 1994 (plagado de estrellas) como en su pequeño paso por el F.C. Barcelona y el Liverpool.

Especialmente recuerdo la temporada 1994-1995 de la Champions League, donde el F.C. Ajax se coronó campeón sin perder un solo partido y con Litmanen como una de sus principales figuras, entre las que destacaban nombres como Edwin van der Sar, Danny Blind, Michael Reiziger, Frank Rijkaard, Edgar Davids, Nwankwo Kanu, Clarence Seedorf, George Finidi, Marc Overmars, los gemelos De Boer y por supuesto el que se convertiría en un referente del ataque holandés y anotador del gol decisivo en la final, Patrick Kluivert.

Quizá lo único que le falte al finlandés sea participar en un mundial, cosa que su selección busca eliminatoria tras eliminatoria, sin embargo se han quedado fuera de la máxima competencia a nivel selección debido a que jugadores como Jari no se dan muy frecuentemente por esas tierras.

Sin duda, Jari Litmanen es un fuera de serie.

Foto|contraremate.com